'Literatura finlandesa' de Kai Laitinen

Los libros siempre saben mejor con un poco de té

La verdad es que me sorprendió mucho encontrarme este libro en la Sala Escandinava de la Biblioteca de Sofía. No por la temática, claro. Un título como Literatura finlandesa de Kai Laitinen es justo lo que una espera encontrar en una sala dedicada a la literatura y el idioma de los países del norte de Europa. Hasta ahí correcto. Lo que no me imaginaba es que me iba a encontrar un libro en español, y como ya sabéis que me puede la curiosidad, pues me lo traje a casa.

No sé vosotros, pero yo sé más bien poco de literatura finlandesa. De hecho, aunque Arto Paasilinna es uno de mis autores favoritos, creo que es el único de esta nacionalidad que he leído en mi vida. Tengo en casa, pendiente de lectura, Purga de Sofi Oksanen, autora finlandesa ganadora de numerosos premios europeos, pero hasta ahí llega mi conocimiento que, como podéis comprobar, es bastante limitado.

Animada por las pequeñas dimensiones del libro (formato pequeño y apenas 160 páginas) lo adopté durante un tiempo para echarle un vistazo y aprender algo nuevo, que nunca está de más. Suponía (y no me equivocaba) que el libro me iba a dar una visión bastante somera de la historia literaria de un país que, reconozcamoslo, es casi  desconocido en España.

Desde las primeras canciones populares hasta los autores contemporáneos, de la ilustración a la desgarradora novela de posguerra, del sueco y el latín como lenguas predominantes en la literatura finlandesa hasta el finés como un idioma literario. Y, en medio de todo,  El Kalevala, la gran epopeya finlandesa, la gesta inolvidable de un pueblo,  una compilación de repertorios populares realizada por Elias Lönnrot en el siglo XIX y que se ha convertido en el símbolo de un país, de una cultura y una tradición.

Sin embargo, en más de una ocasión, el libro se convierte en una mera lista de autores, aportando muy poco a la historia de la literatura propiamente dicha. Sí, es demasiado corto, ya me imaginaba que no iba a profundizar demasiado, pero en algunos casos me he quedado con ganas de saber más de la evolución real de su literatura que un nombre tras otro de autores...

Su autor, Kai Laitinen, es catedrático emérito de Literatura Finlandesa en la Universidad de Helsinki, por lo que me imagino que algo sabe del tema. Además, se trata de una figura muy influyente en las letras finlandesas desde los años cincuenta. Ha trabajado como crítico y director en diversas revistas literarias, además de ser jurado en varios premios literarios por toda Europa.

Como primera toma de contacto con la historia de la literatura finlandesa es correcto, aunque ya os digo que en ocasiones se parece más a una lista de la compra de autores que a un ensayo de historia literaria. Es sí, su función la cumple a la perfección, porque lo cierto es que ahora me han entrado ganas de conocer más sobre la peculiar historia de este país, leer más a Arto Paasilinna, empezar 'Purga' de Oksanen de una vez, y sí, conocer a autores de los que nunca había oído hablar y que tienen nombres imposibles de pronunciar. Si a vosotros también os ha entrado curiosidad, lo tenéis disponible en la Sala escandinava de la Biblioteca de Sofía en la plaza Slaveikov. Allí estará, esperándote...

Jos mum tuttuni tulisi
Ennen nähtyni näkyisi.
Sillen suuta suikkajaisin
Olis suu suden veressä.
Sillen kättä käppäjäisin
Jospa kärmä kämmen päässä!.

(Si mi amigo viniera/ si mi amado se dejara ver. /
Le besaría en la boca/ aunque estuviera manchada
por la sangre de un lobo./ Le estrecharía la mano/
aunque contuviera una serpiente.)

 Canción popular finlandesa

Otava
ISBN: 951-1-17301-4
Traducción: Úrsula Ojanen y Joaquín Fernández
160 páginas

'Zen in the Art of Writing', Ray Bradbury gives us a masterclass

A great way to start the day

I have to confess that I really love Ray Bradbury. Yes, is one of my favorite authors so maybe love blinds me while I writing this book review. If you like this author, you'll love this book. If you like to write yourself, you'll love this book, too. Even if you don't write so much or you never read Bradbury, you'll like this book.

And the reason is so simple. Ray Bradbury puts his passion in his writing. He loves ghosts, he loves circuses, he loves dinosaurs, he loves Mars, he loves to write. And, of course, he loves to write about the things he loves.

Makes sense, but it's not as common as it seems. Not every author prefers to follow their own path, as it's for this reason that this reading is so valuable. In eleven essays, Bradbury told us about the pleasures of writing. His enthusiasm has no limits, he lives for writing, for enjoy, for celebrate, and all about writing.

He gives us one of the most important advices I've ever read in my life: enjoy your creation. Enjoy, don't think, write. Write about the things you like and everything would be good.

If you do, I think you might easily find a new definition for work. 

And the word is LOVE.

In these essays, Ray Bradbury write about his passion for the writing, but also about the power of the inner memories, his likes and dislikes and how he become a writer. Of course, we can read a lot about his most famous works like Dandelion Wine, Fahrenheit 451, The Martian Chronicles and even the play script he wrote for John Houston's Moby Dick. 

All during my early twenties I had the following schedule. On Monday morning I wrote the first draft of a new story. On Tuesday I did a second draft. On Wednesday a third. On Thursday a fourth. On Friday a fifth. And on Saturday at noon I mailed out the sixth and final draft to New York. Sunday? I thought about all the wild ideas scrambling for my attention, waiting under the attic lid, confident at last that, because of 'The lake', I would soon let them out. 

If you ever thought about creative writing I encourage you to read this book.  It's not a proper manual about writing, its better. If you need a bit push to sit down yourself and start to write (maybe for the Camp Nanowrimo? ;p) read it. His enthusiasm is contagious and when you finish you'll be burning in desire to write. A novel, a short story, a script, even a list of things to do. Whatever, but you'll be writing with hope and passion.

I promise you.

Remember you can read this book from the American Corner of the Sofia City Library. You only have to visit us and will be very glad of recommend you a lot of more books about your favorite topic. And, of course, I will recommend you ALL the books of Ray Bradbury. Because I love him, you know...

Joshua Odell Editions
Collection: Essays on Creativity
ISBN: 9781877741098
176 pages